Sfântul Nicolae, ocrotitorul marinarilor
Pe 6 decembrie, când la noi vine Moș Nicolae, marinarii își sărbătoresc ocrotitorul. De sute de ani, Sfântul Nicolae este socotit sfântul celor care pleacă pe mare.
În insulele grecești există un obicei vechi: în loc de brad, se împodobește o bărcuță, numită karavaki. Ea amintește de marinarii plecați pe mare și de cei care îi așteaptă acasă. Azi o vezi adesea chiar lângă brad.
Crăciunul la bordul navei
- Căpitan pentru o zi. În marina britanică și în cea canadiană, de Crăciun cel mai tânăr marinar devine căpitan, iar căpitanul îi ia locul.
- Ofițerii servesc masa. De Crăciun, ofițerii aduc mâncarea la masă sau ajută la bucătărie.
- Bradul de pe catarg. Pe vapoarele de altădată, dacă îngăduia căpitanul, se lega un brăduț de catarg.
- 16 bătăi de clopot. La miezul nopții de Anul Nou, cel mai tânăr din echipaj bate clopotul navei de 16 ori: opt pentru anul care pleacă și opt pentru cel care vine.
Steaua Polară, steaua marinarilor
Când nu existau hărți pe telefon, marinarii se uitau la cer. Steaua Polară stă aproape nemișcată deasupra Polului Nord, iar celelalte stele se rotesc încet în jurul ei. Cine o găsește știe unde e nordul.
Cum o găsești
- Caută pe cer Carul Mare: șapte stele care seamănă cu un polonic.
- Ia cele două stele din marginea „cupei”.
- Prelungește linia dintre ele cam de cinci ori.
- Ai ajuns la Steaua Polară, la capătul cozii Carului Mic.
Paznicii de far și Moș Crăciun care zbura
Paznicii de far petreceau Crăciunul departe de toți, ca să țină lumina aprinsă pentru corăbii. În 1929, în statul Maine din America, pilotul Bill Wincapaw a vrut să le mulțumească. În ziua de Crăciun a zburat deasupra farurilor și a aruncat din avion pachete cu ziare, cafea, ceai și bomboane. În primul an a ajuns la vreo douăsprezece faruri.
Obiceiul s-a numit „Moș Crăciun care zboară” și a continuat zeci de ani. Azi, niște voluntari duc daruri copiilor din familiile Pazei de Coastă americane.
Ce pot face copiii
- Caută Steaua Polară. Într-o seară senină, ieși cu un adult și găsiți-o împreună pe cer.
- Fă un karavaki. Îndoaie o bărcuță din hârtie, împodobește-o și pune-o lângă brad.
- Scrie o felicitare. Pentru cineva care lucrează de Crăciun: un marinar, un medic, un pompier.
- Desenează Steaua Polară a ta. Ca Mara la sfârșitul cărții: în mijlocul stelei scrie numele cuiva care îți arată drumul.